土壤是地球可持续发展的物质基础，既是养分生物地球化学循环的核心，也为生态系统提供重要的生态功能和服务，如碳封存、水的保持和净化、有毒污染物的钝化、生物多样性保持以及景观的稳定（Lehmann，2020）。土壤有多方面的自然贡献，包括保护物理栖息地，丰富地下生物类群的多样性以及提供富有文化美感的景观等。因此，土壤和环境的健康与全球生命的健康密切相关（Banerjee & van der Heijden, 2022）。在过去的几十年，由于土壤退化以及气候变化、生物多样性丧失和环境污染，全球土壤面临着巨大的威胁（IPBES. 2019）。联合国制定了《联合国气候变化框架公约》（UNFCCC）、《联合国防治荒漠化公约》（UNCCD）、《联合国生物多样性公约》（Convention on Biological Diversity）和拉姆萨尔湿地公约（Convention on Wetlands of Importance Especially as Waterfowl Habitat），以应对与土壤退化、土壤碳库、土壤生物多样性和湿地土壤保护相关的一系列土壤威胁。为了实现联合国制定的 2030 年后全球可持续发展目标，只能采取基于自然的解决方案，如对地球表面土壤和环境的利用和管理展开保护，这种保护措施也对农业和粮食供给发挥着关键作用（联合国环境署 2022 年）。因此，土壤科学与环境日益成为服务地球可持续发展的一个关键领域，而土壤科学与环境的发展也促进了农业绿色技术、全球环境治理和生态系统保护的发展。

过去几十年，世界土壤科学已经从土壤物理、土壤化学、土壤生物学、土壤形态学的单个学科发展为土壤系统科学，并将土壤的组成、性质和功能以及土体的生态系统服务整合，广泛覆盖了从纳米粒子到全球土壤的尺度范围。尤其是随着现代分析和计算机技术的进步，土壤科学的研究已经从描述性科学发展到对土壤行为和功能的机理性模拟。目前基于有机物/有机碳的分子表征技术、土壤团聚体（结构）的数字可视化技术、田间土壤的原位观测手段，以及大数据和计算机模拟的方法，逐步揭示了关于土壤行为和功能的自然机制。随着分子化学和生物学的进步，土壤与环境科学进入了“组学”系统研究的时代。例如，越来越多地使用“土壤有机质组学”和“团聚体组学”对土壤有机质进行研究，以表征土壤有机碳分子及其在团聚体中的分配。同时，大数据集成与综合分析已成为现代土壤与环境科学的主流之一。南京农业大学推出的期刊《土壤科学与环境》(Soil Science and Environment，SSE），旨在全球范围内传播有关土壤和环境的生物物理过程、土壤的行为和功能、服务和自然价值等的前沿进展。期刊也为基于自然的解决方案和相关成果的交流提供一个开放和及时的平台，其中包括生物物理措施、社会经济干预和政策机制，以实现优化农村和城市地区的土壤资源利用和管理、环境保护和生态系统恢复的目标。期刊也将出版作物高产高效和粮食安全相关技术、保护和丰富生物多样性的土壤管理技术以及农业管理的环境足迹等相关研究。此外，期刊也将非常关注土壤研究方法的创新，其中包括但不限于农田土壤碳氮循环研究的新方法，表征土壤结构/聚集体的新手段、提取和检测土壤有机化合物的新技术，以及表征土壤孔隙系统和水分动力学的新手段。